Hein quoi qu'est-ce? (partie 1)

L'île Maurice est située dans le sud-ouest de l'océan Indien, à quelques 800 km à l'est de la grande île de Madagascar et à 220 km à l'est de l'île de La Réunion. Ainsi, d'ouest en est, l'île de La Réunion, l'île Maurice (et ses îles annexes Agaléga, Cargados Carajos et les Chagos) ainsi que l'île Rodrigues forment l'archipel des Mascareignes, d'après le navigateur portugais Pedro de Mascarenhas qui redécouvrit la Réunion en 1505. Toutes les îles de l'archipel des Mascareignes appartiennent à la République de Maurice, sauf l'île de La Réunion qui constitue un département français d'outre-mer (DOM). Toutefois, l'île Maurice est beaucoup moins éloignée de La Réunion que de l'île Rodrigues (600 km). La superficie de la République de Maurice est de 2040 km2, dont 1865 pour la seule île Maurice.

À 394 km au nord-est de l'île Maurice se trouve l'archipel Cargados Carajos qui regroupe 22 îles. L'une d'elles, Saint-Brandon, possède un hôpital et une station météorologique et seuls quelques pêcheurs engagés par une compagnie mauricienne y séjournent périodiquement. Plus loin se profilent les îles Agaléga dont la population est de 300 habitants et, au sud des Maldives, Diego Garcia abrite une base militaire américaine. Sa souveraineté est réclamée par le gouvernement mauricien. Tout au nord de l'archipel se trouve l'îlot Tromelin qui est demeuré sous contrôle français. La république de Maurice, autrefois colonie française (1715-1810) puis britannique (1810-1968), est un État indépendant depuis 1968.

La quasi-totalité des habitants de cet État résident dans l'île Maurice, puisqu'on ne dénombre que 35 000 habitants dans l'île Rodrigues qui couvre une centaine de kilomètres carrés; les autres petites îles ne sont pas régulièrement habitées.

L'agglomération de la capitale, Port-Louis, compte près de 300 000 habitants, soit plus de 20 % de la population totale de l'île Maurice. Les principales villes demeurent Port-Louis, Rose Hill, Beau-Bassin, Quatre-Bornes, Vacoas-Phoenix et Curepipe (ces villes se touchent et forment une seule agglomération).